El ozono es una forma de oxígeno cuya moléculatiene tres átomos, en vez de dos del oxígeno común. El tercer átomo es el que hace que el gas sea venenoso, mortal si se aspira una pequeñísima porción de esta sustancia.

 

El ozono se utilizó para el tratamiento del agua por primera vez en 1893. Para la década de 1980, se habían instalado más de 1100 plantas de tratamiento de agua con ozono a lo largo de toda Europa. La utilización del ozono es conveniente porque, cuando se encuentra con un virus o una bacteria, es más efectivo para desinfectar el agua que el cloro. El ozono también sirve para eliminar malos olores y sabores del agua que bebemos, y añadirlo no implica la inclusión de nuevos productos químicos. Pareciera que el ozono es muy superior al cloro y las demás opciones de tratamiento del agua. Sin embargo, no siempre es así. Eltratamiento del agua con ozono tiene numerosas desventajas.